アメリカで、テニスと卓球とバトミントンを掛け合わせたようなスポーツ、ピックルボールの人気が急上昇。アメリカで最も成長しているスポーツ、ピックルボールについて解説します！
ピックルボールとは？
ピックルボールは、テニスコートの約半分のサイズのコートで行われます。テニスと同じように、コートの中央にピックルボール用のネットが張られます。ピックルボール用のラケットを使用し、ボールは野球ボールと同じくらいの大きさの穴が開けられたプラスチックのものを使用します。
小さなテニスという表現も正しければ、大きな卓球と表現することも正しいスポーツです。道具やポイントの数え方などからすると、大きな卓球です。
ピックルボールの魅力：人気の秘密
ピックルボールの魅力は下記の通りです！
- 【簡単】誰でもすぐに上手くなれる手軽な学習曲線を持っていて、テニスよりもハードルが低い。
- 【コミュニケーションがとりやすい】コートが小さく、体力的にも気楽で、老若男女が楽しめて、ポイント毎にも会話がしやすい。
- 【手軽に運動効果を実感できる】エクササイズ効果が高いとされていて、テニスのようにハードに動く必要がないものの、手軽に運動効果を楽しめます。
成長性
なんと、アメリカでは過去3年間で159%の伸びを示しています（出典：スポーツ・アンド・フィットネス産業協会）。
アメリカの競技人口は900万人程度となっていて、アメリカで最も成長しているスポーツです。テニスの競技人口が2000万人と言われています。アメリカのスポーツ施設でもテニスコートからピックルコートに変更する施設も増えてきているそうです！
写真は、テニスコートをピックルボールに転用した航空写真
ピックルボールリーグ（MLP）への出資
2021年に米メジャーリーグ・ピックルボール（MLP）が発足しており、そのチームに著名アスリートが出資しています。NBAスター選手のレブロン・ジェームスやテニス選手の大坂なおみ選手などです。
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まとめ
シンプルながら奥深いスポーツです。日本でも人気が高まってきています！ピックルボールのルールも紹介しています！
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